一份「如何把握矛盾和节奏」的写作说明书
想写故事却缺乏情节,是很多萌新作者都必须面对的问题。
这个问题的核心在于,人的本能和叙事需求是相矛盾的——人类的本能是希望生活能够顺顺利利,没有任何矛盾。而讲故事,最需要的就是左一个矛盾右一个矛盾,满眼都是矛盾。
那么,怎么才能写出一个情节起伏有致、波澜不断的故事呢?
首先我们现编一个例子作为底稿:
主角 A 是一位高中男生或女生,成绩一般。
ta 暗恋高一个年级的学姐或学长 B。
由于 A 生活的城市大学云集,A 本来觉得听天由命考任何一个本地大学就行了。
但高三前夕,A 得知 B 考上了很好的外地大学或外国大学,于是 A 立志考上同一所大学后向 B 告白。
经过一番努力,A 考上了,向 B 告白,B 接受了,或没有接受。
其他剧情呢?只有这些场景怎么连成一个故事?
有一种写法是只写告白的那一个瞬间,然后回忆一些之前暗恋、立志、努力、高考的片段。
不过其实情节不多,写出来类似于一篇抒情散文,还是没啥矛盾。
如果想增加矛盾丰富剧情,靠的主要是这么两个思路:
上面那个梗概,似乎我把它写得很细很长,但实际情节其实只有:
开端:A 得知 B 考上了遥远的好大学。
经过:A 努力学习(考上只是努力学习的必然成果,可以略去)
不过,如果只写 A 如何解决这些困难,你的故事看起来会像一个「打怪流程攻略」。
因为上文列举的这些矛盾中其实没有「人」,这里说的「人」是特指故事的主要角色。
实际上,根据我多年来对萌新作者的观察,很多人写职场生活、体育竞技或者真正的冒险打怪,也会写成「流程攻略」,究其原因,都可以概括为缺「人」。
由此就说到了进阶思路:
首先我们暂且假定你要写的是一个短篇故事,那么除了主角 A,只需要一个对手角色。
对手角色可以是 A 暗恋的 B——按我们最开始的那个梗概,B 在 A 发奋读书的过程中很可能全程下线,只在开头结尾出现,那么与其说 B 是 A 暗恋的「人」,更像是发奋学习获得的「奖品」。
但其实你的故事可以这样:
当然,你也可以真的把 B 当成「工具人」「奖品」来写,因为你的故事还可以这样:
当困难只是困难时,人克服困难的过程一不小心就会写成「打怪流程攻略」。
这时你难免会说:「不知道写啥好,可以写的情节太多了!」——对很多编不出剧情的萌新来说,这可是一种奢侈的烦恼。
到了「可以写的情节太多了」的时候,我们就需要通过确立主旨来筛选情节了。比如说:
你的主旨可以是:
选择大学时不要盲目追求爱情,更要考虑个人实际。
那么对手角色应该是一位犯过类似错误的长辈或老师,ta 可以送给 A 旧教辅书,里面夹着自己当年的情书,或向 A 展示自己选错了大学和专业带来的后果。
你的主旨也可以是:
选大学时不要东想西想,以热爱为最优先选项!
那么首先我们可以设定 B 可以正好和 A 有着同样的爱好,就读了相关的专业。然后,对手角色可以是故意考验 A 的决心的 B,也可以是劝说 A 优先考虑赚钱专业的家人。
B 为了考验 A,可以「遥控」B 的父母或老师给 A 一些阻碍,阻碍可以包含前文提到的「把 A 当成贼、让 A 修理东西」等。
以上思路的走向是由主旨引出对手角色的动机,再由动机引出对手角色与主角间的矛盾剧情。当然,我们也可以先确定谁是对手角色,再以角色为原点确立动机和故事主旨。
短篇故事只确立一个对手角色,有助于突出重点。
长篇故事可以有多个主要角色,甚至「副 CP 线」,再由不同的角色引出不同的主旨。
但长篇需要详略得当,分清主次,那又是一个话题了,让我们说回本文的最后一个重点——怎么控制故事的节奏?
把握节奏主要分两点。
其一是有意识地控制字数
比如说,你通常是千字一转折,或者三千字一转折,都可以。
对自己严格一点,删掉无关内容,尽量保持这个节奏。渐渐你会养成习惯,自然而然地就会写到这个字数。
💡 小贴士:
如果有些情节写出来感觉太平顺、缺乏转折,不写又好像缺了点什么,我们还可以有意识地为它加入波折。如:
B 陪 A 准备一些纸质材料。你可以写他们在春节期间准备材料结果找不到打印店,也可以写雨雪天气,有人摔倒,这时另一个人会如何应对呢?
其二是根据故事的主旨来选择事件和调整顺序
我们的故事主旨可以是: 不要因为一时头脑发热报考某所大学的某专业。
也可以是:选大学时不要东想西想,以热爱为最优先选项!
预定要写的事件主要有:
以【A 看到 B 追求梦想的样子,对 B 一见钟情】这个事件为例,在这种写法中,它是一切的起因,是 A 努力学习的充足动机。
围绕 不要因为一时头脑发热报考某所大学的某专业 这个主旨,故事可以写成:
在这种写法中,如果我们顺着时间轴捋一下,会发现站在 A 的角度,「A 喜欢 B 并决定努力学习」这个感情线索实际上没有变化,一路向上,过于平顺。
我们甚至可以把开头的「A 决定努力学习」伪装成一种 A 看 B 不顺眼的竞争关系。在 B 吐苦水(如果 B 感觉 A 看自己不顺眼,B 可能是向其他角色吐苦水)时再揭露「其实 A 喜欢 B」,也是从负面事件中生成了更强的正面意义。
比如说,在上文的两种写法中,【A 生病了】这个事件的摆放位置其实也不一样。不同的安排当然有不同的意义,但也不限于此,我们还可以写 :
A 生病了两次,但两次生病有所不同,比如第一次消沉、第二次不屈,也可以反过来;再如第一次被 B 照顾,第二次 B 不在身边,A 还向 B 隐瞒病情……
不过,不管你决定用哪几张牌,是刚开始写还是写了一半,你可能都时常会需要像这样捋一捋提纲,一再审视并考虑事件的意义,和它应处的位置。
当你的创作目标不仅仅是写出「A 经过努力向 B 告白」的那一幕,而是想写出一个跌宕起伏的完整故事,最后你很可能发现,故事成品与你的创作初衷「A 经过努力向 B 告白」早已差之千里,仿佛它有了自己的想法,走向了更远的地方。
但这也很正常,一如我们的人生。
作者档案
伊谢尔伦的风,资深小说编辑,小说、漫画脚本作者。著有《风住尘香》《奇遇办》等。
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